Poppin’ komt voort uit de funk en de streetdancestyle, is gebaseerd op de techniek van snelle inspannende en ontspannende spieren hetgeen leidt tot een korte spastische beweging in het lichaam van de danser. Dit gebeurt aldoor bij het ritme van de muziek i.c.m. andere mime-bewegingen.

Popping is tevens een overkoepelende term voor een verzameling van dansstijlen en technieken die vaak worden gecombineerd met ‘popping’ om zodoende een meer gevarieerdere voorstelling te creëren.

De effecten van ‘popping’ leiden tot een haast surrealistisch contrast tussen de danser en de onnatuurlijke bewegingen. Net als andere vormen van streetdance komt popping vaak voor tijdens battles and is dus ook deel van competitieve trucs zoals de tegenstander voor gek zetten.

Het is algemeen verondersteld dat de dans in Californië in de jaren ’70 is ontstaan en geïnspireerd is door locking. Later was het geïntegreerd in zowel de hiphop als electronica dansscenes.